Византия и византийцы на картинах художников. Византийская живопись.

Византия, Византийская империя, Восточная римская империя, Держава Ромеев, Ромейская империя (переводится как "Римская империя") - государство, существовавшее с 395 по 1453 год.
В наши дни Византия известна в основном как колыбель Православия, зародившегося в Византии в 860-е годы в результате Великого раскола (иногда также упоминается под церковным названием "Великая схизма"), разделившего всех христиан на католиков и православных.
Столицей и крупнейшим населённым пунктом Византии был древний град Константинополь, ныне известный как турецкий город Стамбул.
Многих людей вводит в ступор большое количество названий Византии.
У Византии было всего два самоназвания - Романия и Ромейская империя, всё остальное (Византия и производные, а также Восточная Римская империя) использовалось общественными и политическими деятелями Западной Римской империи, противопоставляемой Ромейской империи после развала единой Римской империи, случившегося в 395 году.
Начало "Роман" в самоназваниях Византии было обусловлено тем, что в государстве был наиболее распространён греческий язык (был в статусе официального государственного с конца 7 века), а на нём слово "римлянин" звучит как "ромей".
Когда в конце 470-х годов Западная Римская империя "приказала долго жить", что было обусловлено значительным внутренним общественным кризисом, все "византийские" обозначения, используемые на Западе в адрес Ромейской империи, очень быстро вышли из употребления.
В 1557 году, уже после развала самой Византии, данное название было подхвачено и в агрессивной манере популяризовано немецкими историками - это было обусловлено тем, что германское государство, с 1512 по 1806 год существовавшее как "Священная Римская империя", позиционировало себя как единственного возможного наследника Древнего Рима.
Само историческое существование Ромейской империи полностью оспаривало "немецкие хотелки", а потому использованием древнего термина "Византия", ставшего тогда фактически уничижительным, немцы демонстративно показали, что не считают ромейцов истинными наследниками Рима. В общем, всё банально - политика и борьба за власть в дивном клоповнике, названном "Европа".
Последние сотни лет существования Ромейской империи были омрачены значительными внутренними и внешними политическими неурядицами, что постепенно отъедало имперские земли в пользу её противников. К 1400-м годам от Византии фактически оставались только окрестности Константинополя и сам древний город.
От полного изничтожения империю несколько десятков лет спасал в основном лишь факт того, что пользы от её захвата не было - для большинства соседей Византии, затраты на атаку укрепленного города Константинополя не превышали какой-либо материальной выгоды в последствии.
Наибольший интерес вопрос захвата Константинополя (а равно и уничтожения Ромейской империи) представлял лишь для Османской империи, видевшей в Константинополе отличный плацдарм для дальнейших военных походов, а также возможность диктатуры своих условий всем окружающим на востоке Средиземноморья.
Константинополь был захвачен турками в 1453 году, что имело большое влияние на политическую обстановку в Европе тех времён и ознаменовало конец Византии. Примечательно, для всех европейцев был крайне невыгоден факт падения Ромейской империи (это блокировало большое количество торговых путей в Средиземноморье), однако в виду религиозных разногласий католиков и православных, почти никто в Европе не пожелал помочь ромейцам в обороне Константинополя. Своих солдат (почти все они погибли в бою) прислали только венецианцы, однако их сил оказалось слишком мало, чтобы остановить османцев.