Эйфелева башня в Париже и инженер Гюстав Эйфель

Эйфелева башня (Tour Eiffel) – металлическая башня в центре Парижа, ныне являющаяся одним из символов французской столицы. Первоначальная высота башня составляла 300,65 метров, однако в 2000 годах к ней была приделана новая антенна, увеличившая высоту до 324 метров.
Башня была построена к Всемирной выставке 1889 года, проходившей в Париже. Желая выделиться, администрация города устроила конкурс среди известных парижских инженеров. По условиям конкурса, инженеры должны были представить проект сооружения, демонстрирующего технологические достижения Франции.
Приглашение на участие в конкурсе было получено и в Инженерном бюро Гюстава Эйфеля (Gustave Eiffel). Своих идей у Гюстава не было и поэтому он взял эскиз башни своего сотрудника Мориса Кёхлена (Maurice Koechlin). Проект был незначительно доработан Эмилем Нугье (Emile Nouguier) – ещё одним сотрудником бюро Эйфеля. Последним над проектом работал французский архитектор Стефан Совестр (Stephen Sauvestre), разбавивший её утилитарный вид некоторыми эстетическими элементами. На готовый проект Гюстав Эйфель получил совместный со своими сотрудниками патент, но уже вскоре он выкупил их часть патента, тем самым сделав патент индивидуальным и впоследствии выставив себя автором Эйфелевой башни.
Проект, представленный французским инженером-предпринимателем Гюставом Эйфелем, практически сразу же победил на конкурсе. С городскими властями Эйфель договорился о том, что строит, а затем арендует башню в личное пользование на 20 лет, при этом мэрия оплачивает около 25% бюджета строительства башни, а остальную сумму собирает сам Эйфель. Половину оставшейся суммы инженер оплатил из собственных средств, а остаток был оплачен тремя городскими банками, желающими прорекламировать свои услуги. Строительство башни с лихвой окупилось на Всемирной выставке 1889 года, а в последующее время Эйфель хорошо зарабатывал на том, что сдавал башню в аренду.
Строительство Эйфелевой башни длилось чуть более двух лет. Примечательно, что при этом на строительстве не произошло ни одного несчастного случая со смертельным исходом. Для своего размера, башня была построена необычайно быстро, этому способствовали высокоточные чертежи Эмиля Нугье, указавшего точные размеры для каждой детали (всего 18 038 металлических деталей) башни.
Планировалось, что башня будет демонтирована через 20 лет после окончания выставки, как раз к тому моменту, когда истечёт срок договора Гюстава Эйфеля и городских властей, однако видя колоссальный успех башни, как магнит притягивающей туристов, Эйфель продлил срок аренды ещё на 75 лет.
Художники, скульпторы, писатели, музыканты и прочая творческая интеллигенция Парижа была в ярости от проекта Гюстава Эйфеля. Организовывались регулярные митинги, призывающие к демонтажу башни, однако к художникам никто не прислушался.
Бытует легенда, что французский писатель Ги де Мопассан, люто ненавидевший Эйфелеву башню, на протяжении нескольких лет завтракал лишь в ресторане расположенном у её подножья. Когда у Мопассана спросили, почему он приходит в это кафе, раз так ненавидит творение Гюстава Эйфеля, писатель ответил, что это единственное место в Париже, где не видно Эйфелеву башню.
Башня неоднократно становилось предметом афёры различных мошенников, "продающих" её как металлолом различным компаниям. Один из них, знаменитый аферист Виктор Люстиг (Victor Lustig), смог продать башню даже два раза – первый обманутый покупатель постеснялся обращаться в полицию. В 1954 году некоему шведу, удалось обмануть парижские власти – он убедил их в том, что необходимо срочно покрыть её антикоррозийной краской. Получив деньги на покупку 50 тонн краски, он скрылся в неизвестном направлении.
Различные суицидники, эксцентрики и безумные новаторы-изобретатели тоже не обошли башню стороной:
В 1912 году с башни спрыгнул и насмерть разбился австрийский портной Франц Райхельт, желавший испытать парашют собственной конструкции. Посмертно он получил кличку "Летающий портной".
Многие желающие покончить с собой люди приезжают ради этого к Эйфелевой башне. Если раньше это было более-менее просто, то ныне самоубийцам придётся попотеть ради своей цели.
Так как городским властям надоело оттирать человеческие ошмётки с площади у башни (да и туристов такие инциденты отпугивают), на смотровых площадках верхних этажей башни было построено множество защитных барьеров, затрудняющих прыжок вниз. В среднем, около 5 самоубийц в год пытается спрыгнуть с Эйфелевой башни.
За всю историю Эйфелевой башни, около 400 самоубийц успешно воплотили в жизнь свои мрачнее планы на её счёт. Первым стал некий французский молодой человек, в 1898 году повесившийся на одной из башенных опор.