Императрица Мария Александровна, супруга Александра II на картинах художников

Императрица Мария Александровна (Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессенская и Прирейнская) (1824-1880) - супруга русского императора Александра II Николаевича.
Мария родилась 8 августа 1824 года в Дармштадте, была дочерью немецкого герцога Людвига II Гессенского.
В 1841 году принцесса Мария вышла замуж за русского цесаревича и великого князя Александра Николаевича, а перед этим приняла православное вероисповедание и имя Мария Александровна.
В 1855 году цесаревич Александр Николаевич взошёл на престол и стал императором Александром II.
Будучи императрицей, Мария Александровна традиционно выступала покровительницей культуры в разных её видах, а также занималась патронажем многочисленных клиник и училищ. Всего под покровительством было 12 богаделен, 156 училищ, 2 института, 36 приютов, 38 гимназий, 5 больниц и 5 частных благотворительных обществ.
Последние годы императрицы Марии Александровны были несчастливыми. В 1865 году скончался её старший сын, цесаревич Николай (1843-1865), в то же время начали охладевать её отношения с Александром II, а затем у императрицы начались проблемы со здоровьем - она заболела туберкулёзом.
В конце 1870-х и без того шаткое самочувствие Марии Александровны пошатнул стресс, вызванный покушениями на императора и его семью.
Мария Александровна умерла 3 июня 1880 года в Санкт-Петербурге, похоронена там же в Петропавловском соборе.
Образ императрицы Марии Александровны был обильно представлен в частной и официальной живописи Российской империи. Ныне подобные картины входят в частные и государственные собрания России.