Гусары на картинах художников. Гусарская живопись и графика.

Гусары (Huszár) - старинный вид кавалерийских войск, в некоторых государствах имевший элитарный статус.
Задачи, возлагаемые на гусар, а также их основная экипировка, неоднократно менялись на протяжении всего времени существования этого вида конных воинов.
Первые гусары появились в 1458 году в Венгрии по приказу короля Матьяша I, указавшего для защиты от турок организовать новое конное ополчение, способное быстро реагировать на возникающие угрозы.
Позднее, на рубеже 15 и 16 веков, гусары также появились в Польше. Изначально венгерские и польские гусары носили схожую экипировку, но затем начались различия. Венгерские гусары, иногда также называемые мадьярскими гусарами, становились всё легче, жертвуя защитой в пользу мобильности, тогда как польские гусары наоборот становились тяжелее, поскольку выбирали доспехи потолще.
Польские гусары со временем трансформировались в "Крылатых гусар" - это прозвище они получили за большие декоративные крылья, которые сначала крепились к седлу лошади, а затем к броне самого гусара.
В конечном итоге на протяжении веков все гусары вновь унифицировались: стали носить лёгкие доспехи, а то и вовсе без них обходиться. Гусар начали применять в основном для рейдов вглубь территорий противника, где мобильность гусар позволяла им разорять склады и обозы, перехватывать гонцов с важными донесениями, устраивать засады на небольшие отряды и вести прочую подобную деятельность. В больших сражениях гусары были уже не столь эффективны, а потому их держали в стороне от основного действа - обычно в охране своей артиллерии или в рейде на вражескую артиллерию.
Вскоре после 1812 года в русской культуре укоренился образ русского гусара как лихого отважного человека, а в какой-то момент наши гусары даже считались высшим образцом мужественности. Романтизации образа сначала способствовали сами гусары, разгульно живущие на широкую ногу, а дальше образ возвысили не менее разгульные поэты 19 века, сопровождавшие гусар на многих попойках.
Картины и рисунки, изображающие сражения и быт гусар, имеются во многих российских и европейских художественных собраниях и нередко занимают главенствующие места в тематических военных и жанровых экспозициях.