Дореволюционное Высшее художественное училище (ВХУ)

"Высшее художественное училище" (ВХУ) - училище живописи, графики, скульптуры, архитектуры и прочих изящных искусств, в дореволюционное время, действовавшее при Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге.
По своему статусу и, как принято считать, уровню образованию, "Высшее художественное училище" было самым престижным и влиятельным учреждением в образовательной сфере по направлениям изобразительного искусства и архитектуры.
"Высшее художественное училище" было образовано в 1893 году при реформе Императорской Академии художеств - в том году её разделили на две самостоятельные структуры: непосредственно Академию художеств как организацию, занятую художественно-административной и просветительской деятельностью в государственном масштабе, а также описываемое Высшее художественное училище.
Несмотря на выделение образовательной части Императорской Академии художеств в отдельную организацию, в народе глубоко укоренилась практика упоминания студентов и выпускников "Высшего художественного училища" именно как учеников Императорской Академии художеств, а ВХУ в этом контексте упоминается крайне редко. Данная тенденция закрепилась настолько сильно, что актуальна даже в историографии и искусствоведении до сих пор, хотя фактически является неверной...
Академическая реформа 1893 года позволила оптимизировать деятельность и бюджет образовательного и административного направлений Императорской Академии художеств, до того имевших неравномерное развитие.
Одновременно с отделением "Высшего художественного училища" произошло реформирование образовательной программы, получившей большой уклон в сторону практического художественного опыта именитых художников-передвижников.
Также произошёл частичный отказ от практики использования общих учебных классов, которые были заменены реальной художественной практикой в персональных мастерских художников-академиков. Общие образовательные классы были сохранены только для посещения студентами в период первых двух лет их обучения - как раз за это время ученик мог определиться с тем, в мастерской какого преподавателя он будет заниматься в будущем.
В 1918 году Императорская Академия художеств и Высшее художественное училище были распущены, а немногим позже на их основе были созданы "Петроградские государственные свободные художественно-учебные мастерские" (ПГСХУМ).