Младенец-император Иоанн (Иван) VI Антонович на картинах художников

Иван VI Антонович, также упоминаемый как Иоанн VI, Иван III, Иоанн III и "Известный арестант" (1740-1764) - младенец-император, числившийся императором Российской империи в период с октября 1740 по декабрь 1741 года.
Иван родился 28 (17 по старому стилю) октября 1740 года, был сыном великой княжны Анны Леопольдовны и герцога Антона Ульриха Брауншвейгского. Фактически, малолетний Иванушка был назначен в императоры своей предшественницей, императрицей Анной Иоаннновной - сама она была бездетна, а потому незадолго до своей смерти решила возвысить сына Анны Леопольдовны, приходившейся ей племянницей.
С именованием Ивана VI ныне всё сложно. При жизни его официально именовали Иоанном III, начиная нумерацию от Ивана Грозного, но позднее историки решили, что правильнее звать его Иваном VI - считая от князя Ивана I Калиты. В виду этого неоднозначного решения в русской историографии возникла запутанная ситуация, когда один и тот же правитель известен одновременно как Иван (Иоанн) III и VI...
В виду своего малого возраста, сам Иван VI не правил - вместо него государством руководили регенты, постоянно сменяющие друг друга в результате жёсткой подковёрной борьбы за власть среди высокопоставленных придворных.
В конце 1741 года Иван VI, его родители и все прочие лица, метившие в регенты малолетнего императора, были свергнуты в результате переворота, устроенного Елизаветой Петровной...
Свергнутого малолетнего императора держали в темнице, где он рос почти не контактируя с другими людьми. Личность Ивана VI была осуждена: его вычёркивали из официальной истории, а все отчеканенные монеты с его ликом были названы незаконными - за владение такой монетой подвергали жестоким пытками и высылали в Сибирь.
Утверждается, что в последние годы своей жизни Иван VI демонстрировал признаки психического расстройства.
Иван VI рос в заключении более двадцати лет и был убит при попытке побега 16 (5 по старому стилю) июля 1764 года, организованной последователями политических оппонентов правившей тогда императрицы Екатерины II. Ходили слухи, что императрица сама организовала попытку освобождения Ивана VI, дабы легально его нейтрализовать.
Интересно, что личность находящегося в заключении бывшего императора скрывали даже от стражи Шлиссельбургской крепости (она же Крепость Орешек), где и был заключён Иван VI. Только двое самых доверенных стражей, постоянно дежуривших у камеры, знали, кого именно они сторожат - они же и казнили Ивана VI. Всем остальным заключённый был известен под прозвищем "Известный арестант".
Образ Ивана VI встречается в изобразительном искусстве необычайно редко, что обусловлено малолетством императора и былым строгим запретом на любое его упоминание, в том числе и художественное. Указанное ограничение было отменено при Екатерине II уже после гибели бывшего императора.