Ку-клукс-клан на картинах художников. Куклуксклановская живопись.

Ку-клукс-клан (Ku Klux Klan) или ККК - националистическая организация в США, занимающаяся продвижением идей превосходства белого человека. На самом деле в разное время под этим названием действовали три схожие организации.

Первый ККК - "Невидимая Империя Юга" (1865-1871)
Самый первый Ку-клукс-клан, также известный как "Невидимая Империя Юга" просуществовал всего несколько лет — с 1865 по 1871 год. Первый ККК был организован в конце 1865 года несколькими ветеранами-южанами, недовольными незначительными послаблениями в принижении прав негров.
В первое время ку-клукс-клановцы никого не убивали, а просто развлекались, пугая по ночам людей — они заворачивались в простыни и носились верхом по улицам городов, что приводило в ужас суеверных негров, уверенных, что это тёмными ночами бесятся призраки убитых южан. Тогда же белые простыни с острыми колпаками и стали отличительной чертой всех членов ККК.
Довольно быстро националисты вошли во вкус и начали устраивать показательные казни, суды Линча и убийства негров и сочувствующих им белых.
Как правило, белых людей они сразу не убивали, сперва будущей жертве делалось экстравагантное предупреждение в виде оставленных на пороге дома (или даже внутри - в постели или на обеденном столе) семечек дыни, апельсина или ветки дуба с листьями. Если неугодный ККК человек не переставал помогать неграм, его убивали жестоким образом.
К 1868 году члены Ку-клукс-клана смогли объединить вокруг себя практически все белые националистические организации в США, действующие в то время — это было около 600 тысяч человек, разделяющих идеи ККК. В том же году организация была реорганизована на "рыцарский" манер и был выбран один лидер — бывший генерал армии Юга Натаниэль Бедфорд Форрест (1821-1877), получивший титул "Великого Магистра".
Считается, что за несколько лет члены этой организации убили и покалечили более 100 000 человек, как негров, так и белых, борющихся за равноправие. Жертвам Ку-клукс-клана становились даже крупные политики и банкиры, обладавшие большим штатом личной охраны — напасть напрямую на таких людей было сложно, а потому их попросту травили.
К 1871 году американским политическим элитам бесчинства ККК стали надоедать. В какой-то мере они все разделяли идеи Ку-клукс-клана и не желали равноправия с чёрными, однако масштаб зверств (под удар попадали даже политики) начал пугать основную массу населения. Было решено принимать меры.
В Каролине, где наиболее активны были члены ККК, было объявлено осадное положение - несколько сотен ку-клукс-клановцев было арестовано, часть (крайне малая) оказалась убита при сопротивлении аресту. Разумеется, что никто из руководства не пострадал. В 1871 году ККК была распущена Натаниэлем Форрестом, но о причинах своего решения он никому не сообщил.

Воссозданный Ку-клукс-клан (1915-1960-е)
28 октября 1915 года ККК был вновь организован. В первом заседании организации участвовало 36 человек, многие из которых занимали высокие посты в руководстве США. При воссоздании участвовали двое престарелых помощников первого Великого магистра ККК — Натаниэля Форреста.
4 декабря 1915 года организации удалось получить официальное разрешение на использование символики, регалий и всего остального, связанного с первым Ку-клукс-кланом. Фактическая разница этих двух организаций была лишь в том, что второй ККК смог легализовать свою деятельность.
Хотя второй Ку-клукс-клан и не смог выйти на былой уровень, с первых же дней своей деятельности члены организации начали активно чинить террор против не белого населения США. Нападениям подвергались в первую очередь негры, которых избивали, грабили, убивали. Врагами ККК также были объявлены евреи, коммунисты, иммигранты из Европы, китайцы... Некоторые наиболее радикально настроенные участники организации устраивали покушения на судей и некоторых политиков, но руководство нового ККК этого не поддерживало.
Согласно статистическим данным, членами второго ККК было около от 2 до 3 миллионов жителей США. Об этом сейчас не очень любят говорить американцы, но в Вашингтоне и других городах Америки даже проходили санкционированные государством массовые парады Ку-клус-клана.
Финансовые возможности второго ККК оказались серьёзно ограничены из-за «Великой депрессии». В 1944 году Ку-клукс-клан был официально распущен, а спустя два года его знамёна практически единовременно подняли (уже нелегально) несколько националистических группировок, до 1960-х годов занимавшихся терроризмом - вплоть до подрыва взрывных устройств в людных местах.
В конце 1960-х годов нелегальные ККК стали стремительно хиреть, а многие участники были арестованы.

Третий Ку-клукс-клан (начало 1970-х - 1993)
В 1970-х годах ККК оказался вновь возрождён, на этот раз как небольшая (от 5 до 10 тысяч участников) преступная националистическая организация.
Считается, что организация третьего Ку-клукс-клана была санкционирована американским правительством. Это слухи возникли от того, что немалую часть своего времени члены ККК посвящали борьбе (во всех смыслах, вплоть до физического устранения) с Коммунистической партией США, взамен националисты-бандиты спокойно занимались распространением наркотиков, грабежами и заказными убийствами, не боясь загреметь в тюрьму или на электрический стул.
В 1993 году (вскоре после развала СССР и угасание интереса к идеям коммунизма в США) третье ККК было расформировано благодаря усилиям "внедрённых агентов ФБР". Вероятно, что именно в ФБР руководили деятельностью третьего ККК, а как только надобность в этих национализированных криминальных элементах отпала, их разогнали.
Хотя последний ККК и считается официально расформированным, многие белые жители США разделяют идеи этой националистической группы и даже участвуют в редких бесчинствах, устраиваемых против не белого населения США.