Оборотень на картинах художников. Оборотневая живопись и графика.

Оборотни – кто они такие? Оборотни – люди, которые в полнолуние становятся волками, терроризируя окружающих. Поутру они просыпаются где-нибудь вдали от дома голышом, ничего не помня о ночных похождениях.
Также их называют перевертышами, волколаками либо (на англо-американский манер) вервольфами.
Принято считать, что укушенный оборотнем человек обречен стать таким же чудовищем, и что убить человека-волка можно лишь при помощи серебра (чаще всего говорят о серебряных пулях). Нередко говорят, что срощенные брови – это признак того, что человек оборотень.
В народном сознании оборотень чаще всего является порождением проклятия и злом, неспособным себя контролировать – порой люди становились оборотнями вовсе не от укуса, а в качестве наказания за какие-то прегрешения. Довольно сложно найти историю о том, как оборотень защищал дорогих и близких ему людей – скорее, после превращения оборотень понесется убивать и калечить, ведомый противоестественной и нестерпимой жаждой крови.
Хотя и есть легенды, где люди превращались в волков (реже – медведей, и еще реже – других хищных животных) по собственному желанию, одевая шкуры или перекидываясь через воткнутый в пень нож, чаще всего такие легенды заканчиваются плохо. Например, если из пня нож вынуть, то волку уже никогда не будет дана возможность перекинуться обратно в человека. Скорее всего, запертый в животном теле разум окунется в пучины безумия, с предсказуемым и кровавым финалом.
Хотя в современной фантастике и принято изображать оборотней как нечто человекоподобное, стоящее на двух задних лапах под два метра ростом, в преданиях оборотни в волчьей форме от обычных волков если и отличаются, то лишь размерами (они больше своих «естественных» собратьев), и совсем не звериной жестокостью.
Нынешняя культура любит использовать оборотней в двух качествах – в качестве пугала из ужастика, и мудрого шерстистого героя, который сохраняет разум при превращении и сам сражается со злом. Хотя на первый взгляд второй образ и может показаться интересным, в большинстве случае он довольно однообразен, что изрядно обесценивает его. Ну, в самом деле – сколько можно уже повествовать о детях и защитниках природы, которые при малейшем желании превращаются в огромную помесь человека и волка, который с дикой скоростью залечивает свои раны?
Также существует ликантропия (волчья болезнь) – психическое отклонение, когда человек начинает считать себя оборотнем либо волком. Хотя при этом слово "ликантроп" нередко используется и для того, чтобы обзывать "обычных" оборотней.