Театр теней

Театр теней – вид театрального искусства. Считается, что оно зародилось в Азии, а затем распространилось по миру.
Для представлений театра теней используют большой полупрозрачный экран из ткани подсвечиваемый сзади. Актёрами выступают специальные плоские куклы, сделанные из бумаги, кожи или картона. Когда марионетка прислоняется к экрану с задней стороны, то её тень становится видна на передней стороне экрана.
Куклами управляют актёры, сидящими позади экрана. Для управления куклами, актёры используют тонкие длинные палки. Нередко, актёр управляющий куклами является и рассказчиком, описывающим происходящую на сцене историю. Если актёров несколько, то каждый из них озвучивает свою куклу.
Теневые театральные куклы бывают не только статичные, но и динамичные – способные двигать руками и ногами, подобные куклы сложнее в управлении, но представление с ними выглядит намного эффектнее.
Театром теней нередко называют представления, в которых позади прозрачного фона выступают силуэты реальных актёров.
В Индонезии существует понятие Ваянг – индонезийский театр теней, по своей механике очень похожий на китайский театр теней, но обычно выделяемый как отдельный тип театрального искусства.

В 1700-х годах, искусство театра теней стало стремительно расползаться по Европе, спасибо за это французским и английским путешественникам увидевшим диковинку в Китае и спешно решившим заработать на этом у себя на родине.
В современном Китае, искусство теневого театра находится на грани исчезновения, китайские мастера даже требуют внести театр теней в список объектов мирового наследия ЮНЕСКО, но их игнорируют.
В России существует множество организаций и театральных трупп организующих специализированные представления театра теней для детских праздников.

Существуют две документальные истории о появлении китайского театра теней…
Первая история гласит о китайском императоре Ву Ту правившем примерно в 100-х годах до нашей эры. Любимая жена императора скончалась по неизвестной причине. При дворе императора жил и выступал некий мастер-волшебник, при помощи тени куклы изображавший усопшую жену императора и тем самым очень радовал императора.
Вторая история имеет некоторое сходство с первой. Умерла Ли - любимая наложница Императора Уди правившего с 141 до 87 года до нашей эры. После смерти наложницы, он впал в сильнейшую тоску и больше не хотел править страной. Один из его министров, вдохновившись примером игравших с тенями детей, сделал бумажную куклу умершей наложницы и однажды ночью, показал императору тень отбрасываемую куклой на занавеску, якобы император был в диком восторге и перестал тосковать. Считается, что именно после этого и началась история театра теней.
С учётом того, что у китайских императоров было множество имён (одно используется после смерти, другое - будучи принцем, а третье уже став императором, ну и так далее…), скорее всего, истории гласят об одном и том же императоре. Даже даты правления похожи.
Уди (или У-ди) – 8-й император династии Хань. О нём существует множество общедоступной информации, достоверность которой сложно проверить из-за давности его правления и смерти.
Про «любимую наложницу» Ли тоже есть записи, согласно им, она была наложницей императора Цзин-ди - 7-го императора династии Хань, бывшего отцом Уди.
Примерно в то время как родился Уди, среди наложниц и родственников императора разгорелась борьба за будущий трон, император был уже не молод и все хотели завладеть троном после его смерти.
Сын Ли считался наследником трона, но другим наложницам удалось уговорить старого императора лишить Ли и её сына статуса наследников, якобы иначе, Ли жестоко казнила всех других наложниц. В итоге Ли умерла, не в силах выдержать предательства со стороны императора, а её сын скрывался недолгое время от властей и покончил с собой когда его всё таки поймали.
На момент смерти Ли, будущему императору Уди было всего 6 лет, он был сыном другой наложницы, впоследствии ставшей императрицей Ван. У императора Уди не было повода любить Ли, скорее всего он даже никогда её не видел, а это значит, что две вышеуказанные легенды, не более чем милые байки, не имеющие отношения к правде.
В итоге, неизвестно когда и где на самом деле зародился театр теней.