Силуэт (графический портрет)

Силуэт – техника графического портрета, возникшая в 18-м веке во Франции как дешёвый вид портрета, доступный даже нищим. Из-за общей доступности портретов-силуэтов, французские аристократы относились к ним с ярко выраженной презрительностью, дескать, наслаждение собственным портретом – это удел «богатых и успешных».
Название «Силуэт» закрепилось после того, как на знаменитого своей скупостью французского министра Этьена де Силуэта (Etienne de Silhouette) (1709-1767) была нарисована «скупая» карикатура, изображающая французского политика лишь однотонным очертанием его фигуры.
В 19-м веке картинки-силуэты и портреты-силуэты стали наиболее популярны для создания различных книжных иллюстраций и экслибрисов. К 21 веку жанр значительно преобразился и переместился ближе к жанру декоративно-прикладного искусства: современные художники-силуэтисты предпочитают вырезать силуэт человека из листа чёрной бумаги, а затем наклеивать вырезанный образ на лист более толстой и светлой бумаги, заранее украшенной орнаментом. Весь процесс занимает от 2-5 минут.
В наше время весьма популярна практика приглашать силуэтиста на корпоративные праздники и иные вечеринки, чтобы развлечь гостей получением небольшого, но эффектного портретика.
Портреты-силуэты принято относить к контурной графике.