Икона "Усекновение главы Иоанна Предтечи"

"Усекновение главы Иоанна Предтечи" - великий праздник и соответствующая ему православная икона, посвящённые мученической гибели Иоанна Крестителя (Иоанна Предтечи), обезглавленного по приказу Ирода Антипы.
На иконах "Усекновения главы Иоанна Предтечи" обычно изображается момент, предшествующий непосредственной смерти святого: склонившийся к земле Иоанн Предтеча, а над ним палач с мечом, уже занесённым для нанесения смертельного удара. Рядом с блюдом в руках стоит служанка, ожидающая смерти святого, чтобы забрать его голову.
Аресту и смерти Иоанна Предтечи предшествовало то, что царь Ирод Антипа нарушил иудейские традиции и женился на Иродиаде, жене своего ещё живого брата Ирода Филиппа I. Иоанн Предтеча публично обличал проступок Ирода Антипы, за что попал в царскую немилость и был заключен под стражу.
В скором времени после ареста Иоанна Предтечи, в царском дворце был устроен большой пир в честь дня рождения Ирода Антипы. На мероприятии присутствовало большое количество знатных вельмож, сам Ирод Антипа, Иродиада, а также её дочь Саломея.
Дабы порадовать отчима, Саломея исполнила для него зажигательный танец (пляску), от которого Ирод Антипа пришёл в большой восторг. В благодарность за подарок, Ирод Антипа заявил, что Саломея может просить у него всё что захочет. После недолго совещания со своей матерью Иродиадой, Саломея затребовала у отчима голову Иоанна Предтечи на блюде.
Царь не желал убивать праведника Иоанна Предтечу, горячо обожаемого в народе, но не имел возможности отказать падчерице, поскольку уже перед вельможами пообещал исполнить любое пожелание Саломеи.
В тот же вечер Иоанн Предтеча был казнён, а его голову на тарелке поднесли Саломее и Иродиаде.