Витебское народное художественное училище (1918-1941)

Витебское народное художественное училище – это художественная школа, существовавшая в Витебске с 1918 по 1941 год. Учебный процесс начался в училище в ноябре 1918 года, а вот торжественная церемония открытия художественной церемонии была проведена уже несколько позже — в январе 1919 года.
Школа была основана по инициативе художников Мстислава Добужинского и Марка Шагала, через собственную школу начавшие проецировать свои художественные идеи в подрастающее поколение художников. Витебское народное художественное училище пользовалось поддержкой начальника отдела ИЗО Народного комиссариата просвещения РСФСР.
Добужинский уже к февралю 1919 года охладел к Витебскому народному художественному училищу и покинул его. Бытует альтернативное мнение, согласно которому, Шагал или его вышестоящие покровители попросили довольно известного в то время Добужинского недолгое время "посидеть" на директорском кресле для придания "веса" новообразованному училищу.
Как бы то ни было, после ухода Добужинского, школой недолгое время единолично управлял Марк Шагал. "Лафа" для него длилась недолго — вскоре из Москвы прибыл Казимир Малевич, который активно начал отбивать у Шагала учеников, например, напора Малевича не выдержал Эль Лисицкий, работавший в то время преподавателем в Витебском училище, но охотно бросившим его, чтобы стать супрематистом.
Вскоре Малевичу стало мало отбитых у Шагала учеников и он начал закулисную борьбу за пост директора школы. Хотя на публику Малевич и Шагал вели себя довольно дружелюбно, в реальности они люто друг друга ненавидели. К июню 1920 года, Шагалу вся эта подковёрная возня надоела и он покинул Витебск, оставив Витебское художественное училище.
Малевич становиться на пост директора не стал, возможно не разрешили или счёл не целесообразным, — вместо него директором Витебского народного художественного училища стала его ближайшая ученица Вера Михайловна Ермолаева, занимавшая пост до 1922 года.
При Еромолаевой в Витебском училище всем заправляли супрематисты, окончательно задвинувшие на самый дальний план все остальные направления изобразительного искусства. Разумеется, что долго так продолжаться не могло. В 1923 году за училище взялось государство: статус школы был понижен до техникума, а также был прислан новый директор - художник и скульптор Михаил Аркадьевич Керзин и штат новых учителей.
Идеи немногочисленных оставшихся в Витебском училище учителей-супрематистов были признаны бредовыми, а потому их постепенно начали выдавливать с насиженных мест. Все они в итоге ушли, поскандалив напоследок. После этого в школе начали преподавать более традиционное искусство.
Заведение работало под разными названиями в различные годы, но в современности наиболее известно под своим первым названием.

Все известные названия училища:
Витебское народное художественное училище (1918-1919);
Первое высшее художественное училище (1919-1920);
Витебские Свободные государственные художественные мастерские (1920-1921);
Высшие государственные художественно-технические мастерские (1921-1922);
Государственный художественно-практический институт (1922—1923);
Витебский художественный техникум (1923-1924);
Белорусский художественный техникум (1924-1934);
Витебское художественное училище (1934-1941).