Чумачество и чумаки на картинах художников. Чумаческая живопись.

Чумачество — вид торгово-перевозочного промысла, бывшего крайне актуальным на территории Малороссии и южных регионов России с 16 по 19 век. Людей, занимающихся этим промыслом, принято называть чумаками: именно от этого названия и возник общий термин "чумачество".
Чумаки занимались транспортировкой и продажей товаров на длительные расстояния — преимущественно они перевозили соль, беря в довесок и некоторые другие товары. В виду опасности каждого похода, чумаки практически никогда не отправлялись в путь в одиночку: как правило, в совместный путь отправлялись 3-5 групп торговцев по несколько человек — чаще всего это были целые семьи, занимающиеся чумачеством.
Предполагается, что обозначение "чумак" возникло от слова чума — якобы чумаки мазали свою одежду дегтем, чтобы защититься от чумы. Существует и другая версия, согласно которой, слово "чумак" было позаимствовано из тюркских языков, где может обозначать слова "булава", "сильный" или даже "человек с булавой".
Некоторые люди считают, что сленговое слово "чумачечий" (сумасшедший) произошло от чумаков, дескать, только отчаянные люди на это могли идти. В какой-то мере это верно — чумачество было довольно опасным делом, особенно на заре своего становления: чумаки регулярно подвергались нападениям со стороны татар и бандитов, что вынуждало торговцев яростно защищать свою собственность, теми же самыми булавами.
Чумаки на картинах художников остались современникам в наследство в виде исторических сюжетов, которые хранятся в музеях и частных живописных собраниях.