Малороссия и малороссы на картинах художников. Малороссийская живопись.

Малороссия (Малая Русь, Малая Россия) - историческое обозначение ряда территорий в пределах Русского государства, состав и границы которых в разное время менялся.
Термин зародился в 1300-е годы в Византии в церковно-административной среде и использовался для определения православных русских епархий Галицко-Волынского княжества. Термин на сотни лет вышел из употребления, когда княжество захватили поляки.
В конце 1500-х годов термин Малороссия вернулся в среде историков-летописцев и оказался быстро подхвачен политическими элитами Русского царства, использовавшими его для обозначения ранее упомянутых захваченных поляками русских земель, а затем, весьма быстро, понимание термина расширилось - в него начали включать ещё киевские, полтавские и черниговские земли на границах царства.
В период Российской империи Малороссия стала ещё обширнее, поскольку в её состав были включены и многие других имперские губернии, соседние по отношению к ранее упомянутым областям.
Древнерусским словом "украина" (окраина) в старину называли приграничные земли различных княжеств и государств, а потому оно иногда применялось как условный синоним для обозначения пограничной Малороссии.
Малороссию издавна населяли малороссы - южная ветвь русского народа, имевшая в составе Руси права и статус полностью равные великороссам, преобладающим в Российской империи. Вопреки мнению отдельных современных русофобских и прозападных группировок, термин "Малороссия" и его производные никогда не имели уничижительного характера.
Образы Малороссии и малороссов имели очень широкое распространение в русской жанровой и пейзажной живописи 19 века. Ныне подобные художественные работы имеют большую историческую и коллекционную ценность, обусловленную тем, что былая малороссийская культура была уничтожена политикой национальной "украинизации", проводимой в ранние годы существования СССР.