Экстерны, экстернат и экстернатура – кто это и что это?

Экстерн - студент, удалённо учащийся в каком-либо образовательном учреждении.
При собственном желании, экстерн может посещать любые интересующие его занятия и лекции в своей альма-матер, а в обозначенное время экстерн как и прочие ученики и студенты сдаёт экзамен.
В период своего обучения экстерн не обязан строго следовать учебной программе училища, а может изучать только интересные ему источники знаний, однако следует учитывать, что итоговые экзамены сдаются на основе стандартной учебной программы.
В ряде институтов и академий экстернатура проходит быстрее обычного обучения, обычно в формате год вместо двух.
Иногда экстернатуру выставляют синонимом старинному вольнослушательству, хотя это и не совсем корректно, поскольку современные экстерны обладают всеми правами обычного студента, тогда как вольнослушателей всячески в их правах ограничивали.