Интернет-мем (Internet meme) – что это такое?

Интернет-мем (Internet meme) - картинка, видео, звук, цитата, изречение или любой иной медиа-объект, получивший вирусную народную популярность в Интернете.
Мемы являются неотъемлемой частью современной интернет-культуры. Какие-то из них призваны развеселить зрителей, другие используются преимущественно в личном общении для демонстрации испытываемых в текущий момент эмоций или отношения к предмету обсуждения, а третьи могут иллюстрировать какие-то актуальные на конкретный момент времени мировые события...
Характерным примером интернет-мема является Упоротый лис, чей образ стал узнаваемым символом крайней степени усталости, эмоциональной нестабильности и прочих печальных душевных состояний.
По сути, мемы существовали по всему миру и до Интернета. Например, фразочки и крылатые выражения из популярных фильмов, в том числе и советских, употребляемые к месту и не к месту, тоже фактически являются "мемом" по современной классификации.
Уже несколько лет как популярность интернет-мемов вышла далеко за пределы самого Интернета. Мемы активно применяют не только в личном общении или как смешную развлекательную картинку, а также как инструмент рекламы, политической пропаганды и прочего тому подобного.
Посредством мемов неповоротливые компании-мастодонты и ушлые политиканы пытаются с собственным корыстным умыслом достучаться до "продвинутой" молодёжи, но получается чаще всего пресно и неинтересно. Провалы обусловлены обычно тем, что маркетинговые отделы не позволяют бизнесу выпускать ехидные мемы в общество, а выхолощенные безобидные мемы не привлекают к себе большого внимания.
Разумеется, что не обошли мемы и изобразительное искусство разных видов, будь то реальная живопись, скульптура, иллюстрации или невнятное концептуальное балабольство.
Интернет-мемами могут стать любые предметы искусства, получившие достаточную народную известность. Примером художественной работы, ставшей мемом, является Ждун, в реальности являющейся концептуальной скульптурой "Homunculus loxodontus" авторства Маргрит ван Бреворт.
Некоторые старинные картины в наши дни стали самостоятельными интернет-мемами, смысловая нагрузка которых может в значительной степени отличается от того изначального понимания, которое закладывал в художественное полотно его автор. В случаях, когда детали картины видоизменяются при мемезации, обновлённый образ может быть отнесён также к пародийной живописи.
Ну и также многие современные художники-живописцы пишут картины, прямо или косвенно вдохновлённые популярными интернет-мемами. Современные мемные картины обычно определяются искусствоведами как поп-арт.