Джерсийский людоед - серия нападения акул на людей

В июле 1916 года (с 1 по 12 число), произошла серия нападений акул на людей, во время которой пострадало 5 человек, 4 из которых в итоге скончались от ранений. Произошедшие события вызвали небывалую волну паники в прибрежных районах США, а также крепко вошли в местную поп-культуру. До сих пор неизвестно, одна или несколько акул нападали на людей. В СМИ по отношению к акуле-убийце употребляли кличку "Джерсийский людоед" (Jersey man-eater).
Первая атака произошла у курортного города Бич-Хейвен. 25-летний Чарльз Эптинг Вансант (Charles Epting Vansant), вместе со своей семьёй остановившийся на отдых в одном из местных отелей. 1-го июля, Чарльз решил совершить перед обедом короткий заплыв на пляже, заодно выгуляв свою собаку. Спустя несколько минут после того, как мужчина вошёл в воду, он начал истошно кричать, однако сначала окружающие не придали этому значения, так как решили, что он играет с собакой. В реальности же, причиной воплей Чарльза стала акула, вцепившаяся ему в ногу. На помощь пострадавшему поспешили спасатель Александр Отт (Alexander Ott) и отдыхающий Шеридан Тейлор (Sheridan Taylor) – они вытащили Чарльза из воды. Мясо с ноги пострадавшего было обгрызено до кости, он умер от кровотечения в тот же день. Как впоследствии утверждали Александр и Шеридан, акула не переставала преследование всё время, что мужчины находились в воде.
Несмотря на произошедшую трагедию, мало кто поверил, что это случилось по вине акулы, а потому все пляжи на побережье оставались открытыми. Игнорировались и многочисленные сообщения с местных судов о большом количестве акул.
Вторая атака произошла 6 июля у городка Спринг-Лейк, расположенного примерно в 75 километрах от места первого нападения. Жертвой стал работающих в этих местах носильщиком швейцарец Чарльз Брудер (Charles Bruder) (возможно, что акула испытывала сильную неприязнь к Чарльзам). Он отплыл более чем на 100 метров от берега, после чего на него напала акула – она изодрала мужчине ноги и грудь. Одна из отдыхающих на берегу услышала крики умирающего швейцарца, но не поняла, что происходит. Огромное пятно крови она приняла за перевернувшееся каноэ, о чём уведомила спасателей. Думая, что ничего экстраординарного не случилось, спасатели особо не спешили. Брудер скончался от кровопотери на полпути к берегу.
Последние две атаки произошли 12 июля у ручья Матаван близ одноимённого города, в 50 километрах от Спринг-лейка и на 24 километра вглубь материка. Матаван не был курортным городом, да и мало кто верил, что акула может быть в ручье. Один из местных жителей видел акулу, но ему никто не поверил. Около 14:00 12 июля, несколько детей играли в ручье, когда вдруг к ним стало приближаться «странное бревно». Акулий плавник они заметили слишком поздно – 11-летний Лестер Стилвелл (Lester Stilwell) не успел выбраться из ручья и акула утащила его под воду, остальные же дети убежали за помощью, вернувшись несколько минут спустя со взрослыми, в том числе местным дельцом Стенли Фишером (Stanley Fisher).
Стоило только Фишеру войти в ручей, как акула сразу же на него набросилась. Ему удалось отбиться, но у него оказалась сильно искалечена рука. В тот же день он скончался от кровотечения. Изувеченное тело Лестера Стилвелла было обнаружено в 50 метрах выше по течению.
Спустя полчаса акула напала на 14-летнего Джозефа Данна (Joseph Dunn), также купающего в ручье. Акула укусила мальчика за ногу, но ему на помощь пришли брат и друг, буквально вырвавшие его из пасти акулы. Джозеф стал единственным выжившим в этой серии акульих нападений.
Нападения прекратились так же внезапно, как и начались. Случившиеся события вызвали широкий общественный резонанс, в результате которого была объявлена настоящая охота на акул – было выловлено и убито больше сотни акул разных видов. Отличились и мистификаторы из компании "Барнум и Бейли" (Фиджийская русалка - их рук дело), чей работник Майкл Шлейсер (Michael Schleisser), смог обломком весла убить двухметровую акулу, в желудке которой он впоследствии обнаружил мясо и кости, предположительно человеческие. Из пойманной акулы было сделано чучело, затем демонстрировавшее на Бродвее. За деньги, разумеется.
Хотя обычный народ сразу же поверил, что Майкл убил именно Джерсийского людоеда, знавшие методы работы компании Барнума поставили под сомнение, что эти мистификаторы действительно смогли поймать настоящую акулу-убийцу - тем более что её чучело "вдруг" исчезло, когда исследователи начали запрашивать разрешение на осмотр.
В любом случае, акульи нападения 1916 года вынудили людей более тщательно изучить повадки акул и вести себя соответствующее, дабы не угодить в пасть полную острых зубов.