Двупалый Том

Двупалый Том (Two-Toed Tom) – аллигатор-людоед, согласно байкам жителей юга США, убивший множество людей в 1920-х годах на болотах у общих границ штатов Алабама и Флорида. Количество людей, убитых крокодилом, нигде не приводится.
Кличка Двупалого Тома возникла после того, как он попал в ловушку, устроенную охотниками по его аллигаторову душу. Животному всё-таки удалось вырваться из ловушки, но при этом у него осталось всего два пальца. После этого события, аллигатора стали узнавать по оставляемым следам.
С 1930 года активность животного-людоеда заметно снизилась, однако ещё до 1980-х годов находились очевидцы, рассказывающие, что они якобы видели на болотах характерные двупалые следы.
Утверждается, что Двупалый Том достигал четырёх с половиной метров в длину, при этом видовая принадлежность зверя-людоеда нигде не уточняется, однако наиболее вероятно, что это Американский аллигатор (Миссисипский аллигатор). Для представителей этого вида подобные размеры редки, но вполне реальны.
Аллигатор-людоед по кличке Двупалый Том охотился на крупную домашнюю скотину, из людей же его жертвами чаще всего становились женщины, стирающие одежду на берегу реки.
Местные жители много раз пытались убить аллигатора-людоеда, но безуспешно. Люди ставили ловушки и устраивали на Тома засады - им даже удавалось пострелять в него, но всё безуспешно. Довольно популярна история о том, как фермер по имени Хейнс (Haines) пытался убить Двупалого Тома при помощи динамита.
Хейнсу удалось найти пруд, где прятался в то время людоед. Фермер подорвал в пруду несколько вёдер динамита – взрывом убило всю водную живность кроме Двупалого Тома. Утверждается, что спустя несколько секунд после взрыва, фермер-подрывник услышал со стороны пруда пронзительный крик... Прибежав к источнику звука, он обнаружил обглоданные останки своей внучки.
Если честно, то не совсем ясно, почему добрый дедуля пустил внучку гулять у заминированного пруда, в котором ещё и плавает аллигатор-людоед.
Хочется отдельно отметить, что первоисточником информации о Двупалом Томе является вполне современная книга «Two Egg, Florida: A Collection of Ghost Stories, Legends and Unusual Facts» - сборник городских легенд, баек о призраках и недоказанных слухах о всяких монстрах.
Вышеупомянутая история о фермере, взорвавшем пруд, была описана именно в этой книге, при этом, никаких других историй о Двупалом Томе не приводится. Что же это за «легендарный людоед, наводивший шороху в 1920-х годах», о котором сохранилась всего одна коротенькая история? Утверждается, что о Томе существует множество выдуманных историй, придуманных жителями США, но кроме вышеупомянутой, ни одной мне не попалось.
Нет даже примерной статистики о том, сколько людей убил Двупалый Том, а ведь даже об африканских животных-людоедах, активных в 19-м веке имеется весьма подробная статистика убитых людей. Неужто в Африке бумаги для учёта мертвецов больше чем в Америке?..
Многочисленные русскоязычные рассказчики о Двупалом Томе совершенно не пытаются вникнуть в эту тему и бездумно вещают, что это всё «реальность, перемешанная с выдумкой». При этом допускаются совершенно нелепые ошибки при перепечатке данных из книжки-первоисточника, например: внучка Хейнса вдруг превращается в дочь. Да и сам Хейнс вдруг теряет имя и становится «безымянным фермером».
К счастью, как теперь становится видно, на самом деле ни одна мясистая фермерская дочка не погибла в неравной схватке с Двупалым Томом.